Цель учебника - ввести читателя в сложный мир художественной культуры, научить пониманию художественных произведений. Кратко рассматриваются происхождение, сущность и структура художественной культуры. Дается характеристика социально-историческим условиям возникновения и этапам развития каждого регионального и временного типа художественной культуры. На примерах всемирно известных памятников архитектуры, скульптуры, живописи, литературы показываются особенности основных направлений и стилей художественной культуры, раскрывается творческая манера их создателей. Особое внимание уделяется русской художественной культуре, ее достижениям и связи с мировыми художественными ценностями. Для студентов высших учебных заведений, а также учащихся и учителей старших классов средних школ, лицеев и колледжей.