Обсуждается эволюционный (естественно-исторический) подход к объяснению разнообразия жизни в океане. Биогеографическая структура Мирового океана рассматривается как результат действия физико-географического процесса, определяющего обособление природных комплексов разного таксономического ранга, объединяемых в систему единиц зональной, вертикальной и азональной дифференциации. Исходной единицей районирования считается ландшафт, состоящий, в свою очередь, из морфологических комплексов. Раскрывается общность объектов биономических и ландшафтно-экологических исследований. Показано, что биоценотический узор особенно ярко проявляется на дне морских мелководий там, где есть условия для формирования подводной растительности. Предназначается для студентов вузов, обучающихся по направлениям и специальностям, связанным с океанологией, гидробиологией и биогеографией.