Учебное пособие - первое в отечественной учебной литературе, рас­считанное на студентов небиологических специальностей, в котором сде­лана попытка расширить "нишу" экологических знаний, включив в курс материал, существенно выходящий за рамки традиционного, излагаемо­го в классических курсах экологии. Основная задача пособия заключается в том, чтобы дать читателю достаточный объем материала, позволяющий грамотно сориентировать­ся в проблемах, которые в настоящее время обычно называют экологи­ческими и которые стали опасными прежде всго из-за того, что в оценке своих взаимоотношений с природой люди скорее склонны изменять при­роду, чем свои представления о разумности этих взаимоотношений. По­этому в рамках данного пособия экология рассматривается не как от­дельно взятая наука, но гораздо шире - как проблемно ориентирован­ная система междисциплинарных знаний о взаимоотношении человека и природы в целом. Истинные причины проблем, именуемых экологи­ческими, на самом деле часто выходят далеко за рамки традиционной экологии, а решение этих проблем требует дополнительных, и новых зн­ний, нового типа мышления. Набор научных дисциплин, рассматриваемых в пособии, отражает структурную схему Н.Ф.Реймерса и несколько переосмысленную мето­дологию системного подхода, описываемую в работах А.А.Богданова, В.И.Вернадского, Э.Бауэра, И.Пригожина. Наличие помимо основно­го материала, изучающегося в традиционных курсах экологии, доста­точно большого объема информации из смежных областей позволит чи­тателю более объективно подойти к анализу тех или иных положений современной экологии. Учебное пособие будет не только полезно студентам разичных спе­циализаций, но интересно широкому кругу читателей, включая профес­сиональных экологов.