Der demografische Wandel hat nicht nur einen Einfluss auf die betrieblichen Belegschaften, sondern auch auf die Struktur der Erwerbsarbeit und deren Leistungsf?higkeit. Um die Wettbewerbsf?higkeit von kleinen und mittleren Unter-nehmen zu gew?hrleisten, sind kleine und mittlere Unternehmen dazu gezwungen, verst?rkt in die Rekrutierung von Nachwuchskr?ften zu investieren. Auf der anderen Seite geraten Weiterbildungen und das Erlernen von neuen Qualifikationen f?r ?ltere Menschen in den Fokus. Angesichts des Zusammenhangs des demografischen Wandels und der ?sterreichischen Wirtschaftsstruktur m?chte diese Arbeit die Herausforderungen des demografischen Wandels in den Blick nehmen und analysieren, wie kleine und mittlere Unternehmen diesen Herausforderungen begegnen. Dabei wird die Forschung auf die Ostregion ?sterreichs begrenzt.