Tsvetnaya metallurgiya - odna iz stareyshikh otrasley promyshlennosti, kotoraya na protyazhenii dlitel'nogo vremeni byla odnoy iz osnovnykh otrasley ekonomiki dlya mnogikh stran Evropy, Severnoy Ameriki, dlya tekh gosudarstv, kotorye seychas nazyvayut ekonomicheski razvitymi. V 21 veke dolya metallurgicheskoy otrasli v valovom vnutrennem produkte razvitykh stran nevelika, ne prevyshaet 5%. Ogromnye razlichiya, sushchestvuyushchie v strukture promyshlennosti ekonomicheski razvitykh gosudarstv, sdelali vozmozhnym ikh razdelenie na dve gruppy: strany s razvitoy gornodobyvayushchey i obrabatyvayushchey podotraslyami tsvetnoy metallurgii, a takzhe strany-potrebiteli importnogo rudnogo syr'ya, tsvetnaya metallurgiya kotorykh funktsioniruet v predelakh uzkoy spetsializatsii. Klyuchevymi igrokami v tsvetnoy metallurgii mira yavlyayutsya transnatsional'nye korporatsii. Bol'shinstvo iz nikh imeyut stranu bazirovaniya iz chisla ekonomicheski razvitykh, odnako osnovnye proizvodstvennye moshchnosti etikh kompaniy sosredotocheny v razvivayushchikhsya stranakh Latinskoy Ameriki i Afriki.