Nach Herbert Hainer, Vorstandschef der Adidas AG, sind unerbittliche Innovationen das Grundprinzip des Sportartikelherstellers (DPA, 2010). Die F?higeit zur Innovation, d.h. kontinuierlich neue, marktf?hige Produkte hervorzubringen, ist in Zeiten der Globalisierung unerl?ssig, um die eigene Marktposition abzusichern und wettbewerbsf?hig zu bleiben. Jedoch scheitern viele Produktneuheiten bei ihrer Markteinf?hrung, im Besonderen weil die Bed?rfnisse der Kunden zu wenig im Innovationsprozess ber?cksichtigt werden. An dieser Stelle setzt Open Innovation an und erm?glicht ?ber den Einsatz verschiedener Methoden eine fr?hzeitige Einbindung von externen Personenkreisen in den Innovationsprozess. Dieses neue Innovationsverst?ndnis ist Ausgangspunkt dieser Arbeit. Der Schwerpunkt der Betrachtung liegt dabei auf der Sportartikelindustrie. Es wird untersucht, inwieweit dieses neue Verst?ndnis auch f?r Unternehmen der Sportartikelindustrie geeignet ist und welche besonderen Ansatzpunkte sich aus den Charakteristika der Branche ergeben. Wesentliche Erkenntnisse und Erfolgsfaktoren einer praktischen Umsetzung werden aus der betrachteten Literatur und ausgew?hlten Fallbeispielen erarbeitet und in einem finalen Schritt in Form von Handlungsempfehlungen zusammengef?hrt.