В учебнике отобраны наиболее характерные и одновременно трудные в теоретическом отношении темы, произведения, явления литературного процесса ушедшего столетия. Дан широкий эстетический и философский контекст, установлены параллели с другими видами искусства, прежде всего с живописью и музыкой. В учебник включены главы о современных сценических и киноинтерпретациях классических сюжетов и образов, об антифашистской немецкой литературе, о литературном процессе в скандинавских странах.Учебник состоит из двух частей. В первой части рассмотрено творчество Г.Гауптмана, Ф.Кафки, Б.Брехта, братьев Манн, Дж.Голсуорси, М.Пруста, О.Хаксли, Дж.Джойса и других авторов, экспрессионизм, сюрреализм, литература "потерянного поколения", экзистенциализм. Во второй части дан материал о литературе американского молодежного движения, научной фантастике США, послевоенной литературе Англии, Германии и Франции.