Учебное пособие разработано в соответствии с Государственным образовательным стандартом и предназначено для студентов гуманитарных факультетов, изучающих учебный предмет `Концепции современного естествознания`. Учебное пособие состоит из трех частей. Первая часть посвящена методологическим проблемам познания мира. В ней рассматриваются способы постижения человеком окружающего мира: мифология, религия, искусство, наука, научный метод познания. Во второй части ретроспективно изложена эволюция представлений об окружающем мире от натурфилософии до основополагающих теорий XX века, раскрыты взаимосвязи науки и культуры. В третьей - рассмотрена концепция самоорганизации и ее приложение к описанию развития систем разной природы: Вселенная - Земля - человек - общество. Пособие может быть использовано и в старших классах средней школы при изучении предметов естественнонаучного цикла, а также в системе повышения квалификации педагогических кадров.