В сфере материального производства и потребления, в природе неизбежно возникают, разрушаются, используются различные вещества и материалы в дисперсном (измельченном) состоянии. Некоторые из них настолько знакомы и привычны, что не воспринимаются как объекты, требующие изучения. Это компоненты среды нашего обитания: почва, облака, пыль, растения, большинство пищевых продуктов и полуфабрикатов (мука, молоко, хлеб, мясопродукты и др.), ткани, бумага, разнообразные загрязнения и так далее. Материальное производство немыслимо без добычи и перера??отки ископаемого сырья, будь то железная руда или нефть, без применения механизмов и топлива, без множества химических процессов. В любом случае необходимо сырье или горную породу измельчать (диспергировать), топливо распылять,механизмы смазывать, продукты химических реакций, как правило, в виде мелких (дисперсных) частиц выделять, воду и воздух очищать от промышленных загрязнений в виде тех же мелких частиц. Веществами в дисперсном состоянии не исчерпывается круг объектов, которые могут и должны рассматриваться с некоторых универсальных позиций, с??ставляющих суть особой научной дисциплины – коллоидной химии.