Учебник, созданный коллективом кафедры теории и истории социологии Санкт-Петербургского государственного университета, раскрывает читателю современную социологию как важнейшую отрасль гуманитарного знания, без которой человеку трудно ориентироваться в событиях и процессах, характерных для нашего мира. Отличает данный учебник действительно систематическое рассмотрение фундаментальных проблем и тем социологии при сохранении ясности и доступности изложения. В нем синтезированы базовые понятия и новейшие концептуальные достижения мировой социологической мысли. Учебник предназначен, в первую очередь, для студентов вузов, изучающих дисциплины "Социология", "Общая социология", "История социологии", а также всем, кто интересуется современным состоянием и тенденциями развития социогуманитарного знания.