В книге рассматриваются наиболее важные особенности и закономерности литературного процесса XIX века в Германии, Австрии и Швейцарии, характеризуются эпоха и основные литературные направления. В очерках творчества наиболее значимых писателей (Э.Т.А.Гофмана, Г.Гейне, А.Штифтера, Р.М.Рильке и др.) выявляются как общие тенденции развития литературы, так и своеобразие индивидуального метода каждого из авторов. В учебник включены нетрадиционные для такого рода изданий разделы о творчестве Ф.Ницше, Р.Вагнера и др. Многие проблемы литературы XIX века рассмотрены под новым углом зрения. Для студентов-филологов университетов и педагогических институтов, а также для студентов факультетов журналистики.