La mayor?a de estudios emp?ricos encuentran una relaci?n positiva y significativa entre innovaci?n y rendimiento de las empresas. Bajo estas consideraciones, en este trabajo se realiza una evaluaci?n comparativa del rendimiento en innovaci?n de la UE con otras regiones desarrolladas, principalmente EEUU y Jap?n, descubriendo la existencia de una clara brecha a favor de estas ?ltimas. Para analizar estos diferenciales en los niveles de innovaci?n a nivel geogr?fico hemos analizado el rendimiento de las empresas de gran tama?o a nivel mundial. Los resultados sugieren que la I+D se puede identificar como una "proxy" de los beneficios futuros, sin diferencias significativas entre Europa, Norteam?rica y Jap?n. Estos resultados contrastan claramente con la brecha creciente en el rendimiento de I+D observado entre las regiones mencionadas. Concluimos que estas divergencias tienen que ser debidas necesariamente al rendimiento de las PYMES y por ello analizamos las principales barreras a la innovaci?n a los que ?stas se enfrentan en el mercado. Por ?ltimo, elaboramos un modelo integral de innovaci?n que asegure el ?xito del proceso de innovaci?n hacia el desarrollo regional de los pa?ses.